Esistono diverse storie riguardo a cosa il gioco del calcio da tavolo più famoso al mondo deve il suo nome.

Originariamente doveva essere chiamato "The Hobby", termine inglese con il quale si identifica il falco lodolaio, ma per ragioni legali il nome non poteva essere registrato. Fu scoperto che il nome in latino del rapace è Falco Subbuteo… ed è così che nasce "Subbuteo".

Da gioco del dopoguerra a leggenda mondiale

Anni 1940

Peter Adolph lancia il calcio da tavolo Subbuteo nel 1947 dalla sua residenza in Tunbridge Wells, Inghilterra. È subito un successo.

Il prodotto originariamente era composto da due squadre di giocatori in cartone, una palla di plastica e due porte in metallo con la rete di carta. Il campo da gioco non era incluso così le istruzioni suggerivano "…traccia il tuo campo da gioco (gesso incluso) in un lenzuolo militare..." e migliaia di persone fecero ciò.

Il primo set era fatto di due fogli di cartone con stampati i giocatori (che dovevano essere ritagliati), 20 piccole basi di plastica per i giocatori e due basi rettangolari marroni per i portieri (con un asta di metallo per muoverli). Le porte in metallo erano assemblate con fil di ferro (la traversa era un pezzo separato) e le porte erano finite con una rete di carta. Ai giocatori veniva anche fornito un gesso per tener il conto dei goal.

Anni 1960

Nel 1960, Subbuteo lancia una nuova collezione di giocatori 3D in plastica, ampliando la gamma di accessori con riflettori e torri TV.

All'euforia che segue alla coppa del mondo del 1966, nasce la Subbuteo mania, con fabbriche in Europa che producono I giocatori in plastica.

Anni 1970

Il picco di popolarità di Subbuteo arriva negli anni settanta, oltre 300 squadre disponibili - oltre ad un'enorme varietà di nuovi accessori come giocatori per le rimesse laterali, per i calci d'angolo e stadi. In una recente inchiesta (2002) è stato stimato che più del 90% dei padri over 30 in Gran Bretagna possedeva un set Subbuteo.

Anni 1980

Negli anni 80 i giocatori di Subbuteo nel mondo sono quasi 7 milioni e l'azienda produce più di 750 kit. Andrea Piccaluga, campione del mondo di calcio da tavolo, ha il suo dito assicurato per circa 200.000 €.

Anni 1990

Lo sviluppo di una nuova base, modellata in un unico pezzo di plastica con ospita le stesse figure dei calciatori, viene creata negli anni 90. Con una vasta schiera di fans, gli appasionati del calcio da tavolo di tutto il mondo continuano a costruire le loro squadre.

Anni 2000

Con l'arrivo del nuovo millennio, la leggenda continua con giocatori fotorealistici dai migliori club del mondo, un eccezionale campo di gioco, stadio da sogno, set di tecniche da collezione e basi avanzate.

Subbuteo è ancora più grande e ogni padre, madre, figlio e figlia si divertirà a giocare con Subbuteo.